Drei Monate nach der Veröffentlichung der IATA-Prognose für 2020 hat die Covid-19-Pandemie die Luftfahrtindustrie dezimiert. Die IATA hatte optimistisch das elfte Jahr in Folge mit schwarzen Zahlen für die Branche prognostiziert.
Einige Regierungen hoffen immer noch, dass es sich bei der Covid-19-Sperre um eine vorübergehende Störung handelt und dass die Volkswirtschaften einfach wieder in Gang gesetzt werden können, wenn die „Kurve abflacht“. Nach dem 11. September 2001 und der Finanzkrise 2008 kehrte die Luftverkehrsbranche zum Wachstum zurück. Warum sollte es dieses Mal anders sein?
In Anbetracht der Schwere und Art des Covid-19-Schocks argumentieren wir, dass es für Airline-Manager klug wäre, von der wahrscheinlichen Annahme auszugehen, dass sich die Airline-Branche in einer noch unklaren Weise tiefgreifend verändert hat.
Der IWF sagt voraus, dass die „Great Lockdown“-Rezession die stärkste seit fast einem Jahrhundert sein wird. Und die Aussichten auf einen Aufschwung im nächsten Jahr sind durch Unsicherheit getrübt.
Covid-19 hat zu einer tief verwurzelten „Flugangst“ geführt, die sowohl die Freizeit- als auch die Geschäftsnachfrage dämpfen wird. Es wird einige Zeit dauern, bis sich dies ändert.
Solange Covid-19 unkontrolliert weiterläuft, wird es weitere sicherheitsrelevante staatliche Reisebeschränkungen geben, die die Nachfrage nach Flugreisen dämpfen werden. Die Länder haben den Reiseverkehr bereits stark eingeschränkt, vor allem auf internationaler Ebene. Solche Maßnahmen sind möglicherweise noch nicht abgeschlossen, und es drohen weitere, noch unbekannte Maßnahmen. Bevor der internationale Reiseverkehr wieder aufgenommen werden kann, müssen beide Länder für den Geschäftsverkehr offen sein und die Reiseverbote aufheben, möglicherweise sogar ein Drittland, wenn die Passagiere über ein Drehkreuz in einem Drittland reisen.
Insbesondere das Geschäftsreisesegment könnte auf unbestimmte Zeit schrumpfen, da die Geschäftsreisenden während des „Lockdowns“ entdeckt haben, dass Videokonferenzen in größerem Umfang als bisher angenommen Reisen ersetzen können. Andererseits wird es, wenn die wirtschaftliche Erholung einsetzt, eine aufgestaute Nachfrage nach Geschäftsreisen geben, da die Menschen wieder reisen, um ihre Geschäfte wieder in Gang zu bringen.
Die Nachfrage nach Freizeitreisen wird sich langsamer erholen. Sie wird im Einklang mit den hohen Arbeitslosenquoten und den niedrigen Einkommen zurückbleiben. Urlaubsreisende haben möglicherweise Angst vor dem Fliegen in Flugzeugen mit hoher Dichte. Dennoch gibt es einen Nachholbedarf: Urlaubsflüge sind in den entwickelten Volkswirtschaften zu einem Lebensstil geworden, und die Menschen wollen aus ihrer Abgeschiedenheit zu Hause ausbrechen, um wieder die Welt zu sehen.
Angesichts der Tatsache, dass Reiseziele weltweit um ihr Geschäft kämpfen, werden Regierungen und Fluggesellschaften unter Druck gesetzt, den Flugverkehr wieder aufzunehmen, auch wenn dies für die Fluggesellschaften unwirtschaftlich ist. Vielleicht werden Regierungen und Flughäfen dieses Segment subventionieren wollen.
Große Mengen an Fracht wurden traditionell in den Bäuchen von Großraum-Passagierflugzeugen befördert. Da diese Frachtkapazitäten stark reduziert sind, ergeben sich erhebliche neue Möglichkeiten für All-Cargo-Dienste.
Regierungen auf der ganzen Welt unterstützen Fluggesellschaften, indem sie häufig die Gehälter ihrer Mitarbeiter zahlen. Dennoch könnten einige Fluggesellschaften untergehen und die Konsolidierung wird sich beschleunigen. Die Wettbewerbslandschaft wird sich auf unbekannte Weise verändern. Es werden Fluggesellschaften mit pro-aktiven Managern sein, die diesen Prozess leiten werden.
Airline-Allianzen und Joint Ventures halfen der Branche durch wirtschaftliche Abschwünge und nach dem 11. September 2001. Sie könnten eine hervorragende Gelegenheit für Fluggesellschaften sein, den Abschwung nach dem 19. November zu bewältigen. Sie können einige der Vorteile der Konsolidierung schneller und mit weniger Komplexität erreichen.
Nach dem 11. September 2001 unterstützten die UNEX-Partner beispielsweise mehrere große internationale Fluggesellschaften bei der Umstrukturierung ihrer Netze. Auch sie mussten zwangsläufig ihre Flotten und Fahrpläne kürzen. Durch eine intelligente Feinabstimmung der Codeshare-Verbindungen über die Drehkreuze ihrer jeweiligen Allianzpartner hinaus konnten sie jedoch ihr Portfolio an verkaufsfähigen Zielen weitgehend beibehalten.
Der Preis wird wahrscheinlich die treibende Kraft sein, um sowohl Freizeit- als auch Geschäftsreisende zurückzugewinnen. Dies wird für kapitalschwache Fluggesellschaften schwierig sein. Der Druck, in die Automatisierung zu investieren, um Kosten zu senken und die Effizienz zu steigern, wird groß sein, auch im Vertrieb und bei den Flughafendiensten. Niedrige Kraftstoffpreise könnten helfen.
Bis ein Impfstoff zur Verfügung steht, können Reisende Punkt-zu-Punkt-Flüge mit Langstreckenflugzeugen mit nur einem Gang gegenüber Drehkreuzflügen bevorzugen, um die Interaktion mit einer großen Anzahl von Menschen am Flughafen nach Covid-19 zu minimieren. Viele Luftfahrtunternehmen verfügen über zu viele Flugzeuge oder die falschen Flottentypen. Einige Fluggesellschaften könnten sich mit nicht ausgelasteten, teuren Drehkreuzinvestitionen konfrontiert sehen.
„Alles, was wir im Moment tun können, ist planen.
für eine Vielzahl von Szenarien“
Gary Kelly, CEO Southwest Airlines, 13. April 2020
Angesichts der beispiellosen Ungewissheit müssen die Fluggesellschaften ständig über alternative Wege nachdenken. Die Planer von Fluggesellschaften werden mehr denn je auf Szenarienplanung und Datenanalyse angewiesen sein. Für jeden Plan muss es alternative Notfallpläne geben, die schnell umgesetzt werden können. Die Lebensdauer von Geschäftsplänen wird nun in Wochen und nicht mehr in Monaten gemessen.
Erweiterte Netzplanungsmodelle sind in normalen Zeiten sehr nützlich. Die Situation bei Covid-19 ist jedoch anders. Werkzeuge, die für den Dauerbetrieb entwickelt und kalibriert wurden, funktionieren unter außergewöhnlichen Umständen nicht gut. Wie gehen sie mit Datenzeitreihen um, die plötzlich und ohne ersichtlichen Grund auf Null fallen? Wie berechnen sie die Präferenz der Fahrgäste, wenn ein bisher fehlender Parameter zum Hauptentscheidungskriterium wird – die Angst um die eigene Gesundheit.
Sich blind auf diese Computermodelle zu verlassen, kann zur Katastrophe führen. Was jetzt gebraucht wird, ist das erfahrene Fingerspitzengefühl von Führungskräften und Experten der Fluggesellschaften, das in jahrzehntelanger Erfahrung im Management von Fluggesellschaften in noch nie dagewesenen Notsituationen geschärft wurde. Die krisenerprobten UNEX-Berater sind einzigartig positioniert, um Fluggesellschaften in diesem Neuland zu unterstützen.
Sicher ist, dass Covid-19 die Branche auf unbekannte Weise tiefgreifend verändert hat. Die Fluggesellschaften mit der höchsten Überlebenswahrscheinlichkeit werden diejenigen sein, die in der Lage sind, sich schnell und effektiv an veränderte Umstände anzupassen. Dies ist besonders in einem komplexen, kapitalintensiven Unternehmen eine große Herausforderung.
Geschrieben von Brock Friesen und Horst Findeisen
